Контактную сварку труб производят стыковой сваркой с помощью специального кольцевого трансформатора, разработанного Институтом электросварки им. Е. О. Патона. Магнитопровод трансформатора имеет вид кольца, охватывающего свариваемый стык по всей окружности. Первичная и вторичная обмотки смонтированы на магнитопроводе симметрично по всему периметру. Концы вторичной обмотки выведены на контактные башмаки, через которые сварочный ток подводится к концам свариваемых труб у их стыка. Такое устройство обеспечивает равномерное распределение тока по всему сечению стыкуемых поверхностей. Трансформатор имеет жесткую внешнюю характеристику. Поэтому при оплавлении свариваемых стыков, когда контактирующая поверхность увеличивается, ток возрастает. Это значительно ускоряет процесс сварки, уменьшает количество расплавленного металла, снижает величину грата. Необходимая мощность может быть определена из расчета 0,15…2 кВ·А/см2 площади сечения стыкуемых поверхностей.
Сварочный ток в зависимости от диаметра трубы выбирают в пределах 300…750 А. Скорость оплавления достигает 0,6 мм/с. Величина оплавления 20…25 мм. Сила сжатия зависит от давления масла в системе механизма осадки, которое устанавливается в пределах 4…4,5 МПа.
Контактная сварка преимущественно используется в промышленном массовом или серийном производстве однотипных изделий. Применяется на предприятиях машиностроения, в авиационной промышленности.